Santa Catarina Labouré e a Medalha de Nossa Senhora das Graças
Origens
Santa Catarina Labouré nasceu em Fain-lès-Moutiers, uma aldeia de Borgonha, na
França, em 2 de maio de 1806. Seu pai era Pedro Labouré, e sua mãe Luísa
Madalena Gontard. Catarina era a nona filha do casal. Moravam no campo, tinham
amor ao trabalho e à simplicidade de vida.
Um desejo latente
Sua mãe faleceu aos 46 anos, quando Catarina tinha 9 anos de idade. Com a morte
da mãe, assumiu com empenho a maternidade e a educação dos irmãos. Alimentava,
em seu coração, o ardente desejo de ver Nossa Senhora, pedido esse constante em
suas orações.
Compreensão do seu chamado
Um dia, dirigindo-se à Casa das Filhas da Caridade em Châtillon-sur-Seine, nota na
parede da sala de visitas uma fotografia do sacerdote que ela via em seus sonhos.
Uma irmã lhe explicou: “É o nosso pai, São Vicente de Paulo”. Catarina compreende
que ela seria Filha da Caridade.
Noviciado
Em 21 de abril de 1830, Catarina entra no noviciado das Filhas da Caridade, na Rue
du Bac, em Paris, após seu pai lhe dar permissão para sair de casa.
Aparição da Virgem Maria a Santa Catarina Labouré
O Mistério de Deus
Aconteceu que, em 19 de julho de 1830, sua vida se entrelaçou mais intimamente com
os mistérios de Deus, pois a Virgem Maria começou a aparecer a Santa Catarina, a
fim de enriquecer toda a Igreja e atingir o mundo com sua Imaculada Conceição. Por
isso descreveu Catarina:
“A Santíssima Virgem apareceu ao lado do altar, de pé, sobre um globo com o
semblante de uma senhora de beleza indizível; de veste branca, manto azul, com as
mãos elevadas até a cintura, sustentava um globo figurando o mundo encimado por
uma cruzinha. A Senhora era toda rodeada de tal esplendor que era impossível fixá-la.
O rosto radiante de claridade celestial conservava os olhos elevados ao céu, como
para oferecer o globo a Deus. A Santíssima Virgem disse: Eis o símbolo das graças
que derramo sobre todas as pessoas que mais pedem.”
A medalha de Nossa Senhora das Graças
Nossa Senhora apareceu, por três vezes, a Santa Catarina Labouré. Na terceira
aparição, Nossa Senhora insiste nos mesmos pedidos e apresenta um modelo da
medalha de Nossa Senhora das Graças. Ao final desta aparição, Nossa Senhora diz:
“Minha filha, doravante não me tornarás a ver, mas hás de ouvir a minha voz em tuas
orações”. No fim do ano de 1832, a medalha que Nossa Senhora viera pedir foi
cunhada e espalhada por todo o mundo.
Santa Catarina Labouré foi silenciosa e fervorosa a Deus em sua
humildade
O Convento
Santa Catarina passou 46 anos de sua vida num convento, onde viveu o Evangelho,
principalmente no tocante da humildade, pois ninguém sabia que ela tinha sido o
canal dessa aprovada devoção que antecedeu e ajudou na proclamação do Dogma
da Imaculada Conceição de Nossa Senhora em 1854.
Desconhecida Santa
Como cozinheira e porteira, tratando dos velhinhos no hospício de Enghien, em Paris,
Santa Catarina assumiu para si o viver no silêncio, no escondimento e na humildade.
Enquanto viveu, foi desconhecida.
Páscoa
Santa Catarina Labouré entrou no Céu, em 31 de dezembro de 1876, com 70 anos de
idade.
Via de Santificação
Em 1933, foi beatificada pelo Papa Pio XI. Por ordem do Arcebispo, seu corpo foi
exumado. Verificou-se que estava perfeitamente conservado, até seus olhos ficaram
intactos. Depositaram-no em um caixão de cristal sob o altar das aparições. Em 1947,
foi canonizada pelo Papa Pio XII.
A Prodigiosa Medalha de Nossa Senhora das Graças
Como disse sua santidade Pio XII, esta prodigiosa medalha “desde o primeiro
momento, foi instrumento de tão numerosos favores, tanto espirituais como temporais,
de tantas curas, proteções e, sobretudo, conversões, que a voz unânime do povo a
chamou, desde logo, medalha milagrosa”.
Essa devoção nascida a partir de uma Providência Divina e abertura de coração da
simples Catarina tornou-se escola de santidade para muitos, a começar pela própria
Catarina, que muito bem soube relacionar-se com Jesus por meio da Imaculada
Senhora das Graças.
Minha oração
“Humilde serva de Maria, divulgadora das tuas mensagens e devoção, que assim
como a ti também nos tornemos verdadeiros devotos e divulgadores do amor a
Virgem Santíssima. Assim como tu, através dessa espiritualidade, sejamos santos
como o Senhor nos quer. Amém.”
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