Naturalidade
Nascida em 7 de janeiro de 1844, em Lourdes, sudeste da França, aos pés dos montes
Pirineus, Bernadete viveu em grande pobreza, mas sempre com o coração dirigido
a Maria.
Escolhida pela Virgem Maria
A “Senhora”, como ela sempre definia a Virgem Maria, apareceu-lhe diversas vezes.
Na aparição de 25 de março de 1858, revelou-lhe ser a Imaculada Conceição
Desde 11 de fevereiro até 16 de julho daquele ano, Bernadete recebeu 18 aparições
de Maria, na Gruta de Massabielle. Desde o início das aparições, Bernadete
tornou-se porta-voz de um acontecimento, que ecoou pelo mundo inteiro, apesar
de passar por inúmeros interrogatórios oficiais, sendo acusada de impostora.
Porém, nunca desanimou, enquanto, ao longo dos anos, aumentava o fluxo
incontável de pessoas na Gruta das Curas.
A gruta de Lourdes
Essa gruta foi fruto de um pedido da Virgem Maria para lhe testar a fé. Na aparição,
Maria, pedia a Bernadete que cavasse um buraco no chão em certo lugar, próximo
a uma gruta, e dali verteria uma fonte de águas milagrosas. Porém, ao iniciar as
escavações sem máquinas ou materiais, mas simplesmente com suas forças de
menina, Bernadete viu jorrar uma água suja inicialmente e dela fez a penitência
de beber por fé. Entretanto, depois disso, surgiu uma imensa fonte que até hoje
é a manifestação das graças e milagres divinos por intermédio da Santa Mãe de
Deus.
Santa Maria Bernadete: protetora dos doentes, camponeses
e pastores
Decidida ao escondimento
Concluído o ciclo das visões na gruta de Massabielle, iniciadas em 11 de fevereiro
de 1858, Bernardete permaneceu o resto da vida na sombra. Foi acolhida no
Instituto das Irmãs da Caridade de Nevers, onde passou seis anos, sempre na
casa de Lourdes, para ser depois admitida ao noviciado de Nevers. E enquanto
junto da milagrosa fonte ocorriam os primeiros prodígios e de toda a parte acorriam
multidão de devotos, ela só pedia para permanecer escondida e esquecida de todos.
Profissão Religiosa
Na profissão religiosa tinha assumido o nome de irmã Bernarda e durante 15 anos
de vida conventual suportou em silêncio sofrimentos físicos e morais, como a
indiferença das próprias irmãs, de acordo com o desígnio providencial que priva
as almas escolhidas da compreensão e frequentemente também do respeito das
almas medíocres. Viu toda a sua experiência mística ser aprovada e diversos
milagres acontecerem, até mesmo a construção do santuário, tudo isso sem buscar
nenhuma recompensa nem mesmo agradecimentos.
Vocação pelos enfermos
A Virgem Maria concedeu a Bernadete a vocação de servir aos enfermos,
convidando-a a ser Irmã da Caridade. Com efeito, em 7 de julho de 1866, em
Saint-Gildard, entrou a fazer parte da comunidade da Casa Geral da Congregação
das Irmãs da Caridade de Nevers. Lá ela trabalhou como enfermeira e sacristã,
mas seu coração sempre acompanhava a Virgem e os enfermos. Tinha dotada
capacidade de compaixão.
Quando a doença lhe encontrou
Doença
“Maria é tão bela que, quando a vejo, gostaria de morrer para vê-la novamente”,
era a resposta da vidente de Lourdes a quantos a confortavam durante a longa
enfermidade que por nove anos lhe causou sofrimentos indizíveis. A Virgem a tinha
preparado para esta prova: “Não te prometo fazer-te feliz neste mundo, mas no
outro”. O privilégio de ter sido escolhida pela Virgem, aos 14 anos, para confirmar
a verdade dogmática da Imaculada Conceição, proclamada por Pio IX em 1854,
valeu-lhe bem pouca glória humana.
Páscoa
Ela foi obrigada a ficar acamada por causa da asma, da tuberculose e de um tumor
ósseo no joelho, teve de lutar com essas enfermidades durante 9 anos de sua vida.
Faleceu com a idade de 35 anos, em 16 de abril de 1879.
Santa Maria Bernadete e o Papa Francisco
Dia Mundial do Enfermo
Em sua Mensagem para o Dia Mundial do Enfermo de 2017, o Papa Francisco
recordou que “a humilde jovem de Lourdes afirmava que a Virgem, por ela definida
‘Bela Senhora’, a olhava como se olha para uma pessoa. Estas simples palavras
descrevem a plenitude de uma relação. Assim, a pobre, analfabeta e doente
Bernadete, sentia-se acolhida por Maria como pessoa. A ‘Bela Senhora’ dirigia-se
a ela com grande respeito, mas sem comiseração”
“Bela Senhora”
“Depois dos acontecimentos na Gruta, graças à oração, – acrescentou o Papa –
Bernadete transformou a sua fragilidade em ajuda aos outros; graças ao amor, foi
capaz de enriquecer o próximo e, sobretudo, de oferecer a sua vida pela salvação
da humanidade. O fato de a ‘Bela Senhora’ ter-lhe pedido para rezar pelos
pecadores, nos recorda que os enfermos e os sofredores não têm somente o
desejo de sarar, mas também de viver cristãmente a sua vida, chegando até a
doá-la como autênticos discípulos missionários de Cristo”.
Devoção a Santa Maria Bernadete
Canonização
Em 1925, foi beatificada pelo Papa Pio XI, que a proclamou santa em 8 de dezembro
de 1933. Assim tornou-se grande símbolo e testemunho da divulgação e
proclamação do dogma da Imaculada Conceição. Sua vida está intimamente
ligada à Maria e aos enfermos.
Oração
Ó Deus, concedei-nos, pelas preces de Santa Bernadete, a quem destes perseverar
na imitação de Cristo pobre e humilde, seguir a nossa vocação com fidelidade e
chegar àquela perfeição que nos propusestes em vosso Filho. Por Nosso Senhor
Jesus Cristo, vosso filho, na unidade do Espírito Santo. Amém.
Minha oração
“Querida Bernadete, tão íntima da Virgem Maria e imitadora das Suas virtudes,
concedei que eu também possa imitar-te na vida e no amor a Santíssima Mãe de
Deus. Ajudai-me, em meio aos meus sofrimentos, que eu tenha paciência e
mansidão, em tudo saiba ofertar-me a Deus, esse Pai tão Bondoso.”
Santa Maria Bernadete, rogai por nós!
