Santa Catarina Drexel, amor à Eucaristia e serviço aos índios e afro-americanos

Origem
Nasceu na Filadélfia (EUA). Filha de um famoso banqueiro, ela perdeu a mãe logo

depois que nasceu e foi criada por seu pai e sua madrasta.

Generosidade familiar
A família de Catarina Drexel era rica e os bens que tinham eram partilhados com os

mais necessitados. Ela aprendeu, desde criança, a ser generosa e a usar seus bens

materiais para ajudar o próximo. O pai dela sustentava vários institutos católicos que

cuidava dos pobres. Sua madrasta ensinou Catarina e suas duas irmãs a praticarem

a caridade desde bem pequenas.

Educação católica
Catarina, que foi educada na fé desde jovem, trilhou um caminho espiritual de forma

a querer conhecer, amar e servir ao Senhor.

Santa Catarina Drexel e a vida missionária

Indígenas e negros
Catarina se compadeceu da situação que os indígenas e os negros viviam no Oeste

americano. Então, sentiu no coração o desejo de ajudar. Decidida a fazer algo pelos

mais necessitados, ela vai ao encontro do Papa Leão XIII, a fim de pedir missionários

para trabalhar com índios e negros, pois ela já os ajudava. Foi então que o Papa

sugeriu que ela mesma se tornasse missionária.

Doação de vida
Decida a se entregar a Deus e, assim, servir aos mais pobres, Catarina, aos 32 anos,

fez sua primeira profissão religiosa, em 1891, nas Irmãs da Misericórdia. Não

conformada ainda com a sua entrega a Deus, depois, ela fundou a ordem das Irmãs

do Santíssimo Sacramento, aprovada em Roma, em 1913, com a finalidade de

anunciar o evangelho e a vida eucarística entre índios e afro-americanos.

Irmãs do Santíssimo Sacramento
Catarina e as irmãs da ordem do Santíssimo Sacramento cuidavam de um sistema de

escolas católicas para índios e negros americanos, em 13 estados. Por ajudar aqueles

que não eram homens livres, ela sofreu perseguição, mas não desistiu.

Eucaristia
Tamanho era o seu amor pelo Senhor, ela ensinou as Irmãs do Santíssimo Sacramento

que era preciso amar a Eucaristia e olhar para todos os povos, inclusive para os que

sofriam discriminação racial.

Morte e subida aos altares
Catarina Drexel faleceu com 97 anos, em 3 de março de 1955, na Pensilvânia. Seus

últimos 20 anos foram de vida centrada na meditação e oração. Foi beatificada em 20

novembro de 1988, por São João Paulo II, e canonizada, também por ele, em 1º de

outubro de 2000.

O verdadeiro valor
Uma mulher rica financeiramente, mas com um espírito despojado de si mesma e de

toda a riqueza que possuía. Ela entendeu que os bens terrenos de nada valem se

não tivessem ao serviço de Deus. Sua maior riqueza era o amor a sagrada Eucaristia.

Minha oração
“Olhar para os que sofrem bem mais do que eu: ‘Senhor, ajuda-me a fazer este

exercício de não parar no meu sofrimento do tempo presente, mas olhar ao meu lado

e reconhecer que a humanidade sofre e, com ela, devo unir-me à Cruz do Senhor’.

Assim seja.”