São Zacarias e Santa Isabel
Zacarias e Isabel aparecem no primeiro capítulo do Evangelho de São Lucas, que
relata:
“Havia, no tempo de Herodes, rei da Judeia, um sacerdote chamado Zacarias, da
classe de Abias; a sua mulher pertencia à descendência de Aarão e se chamava
Isabel. Ambos eram justos diante de Deus e caminhavam irrepreensíveis em todos os
mandamentos e ordens do Senhor. Mas não tinham filhos, pois Isabel era estéril, e
ambos eram de idade avançada” (Lucas 1,5-7).
Pelo próprio relato bíblico, descobrimos que viviam na aldeia de Ain-Karim (situada a
poucos quilômetros de Jerusalém), e que tinham laços de parentesco com a Sagrada
Família de Nazaré. Zacarias é descrito como um sacerdote, ou seja, aquele
responsável por unir o povo a Deus. Isabel era descendente de Aarão, o maior
sacerdote que já existiu. O Evangelho de Lucas os descreve como justos,
irrepreensíveis e fiéis aos mandamentos do Senhor.
O matrimônio de Zacarias e Isabel não foi agraciado com o nascimento de um filho,
pois Isabel era estéril, e ambos eram de idade avançada. Naquele tempo, não gerar
um filho era tido como uma das piores desgraças, sendo vergonhoso e quase que um
castigo divino para a sociedade. Entretanto, a união do casal era sólida, e ambos
amavam e viviam a retidão, recorrendo sempre à força da oração.
Certo dia, enquanto Zacarias rezava no Templo, foi visitado pelo anjo de Deus, que o
convidou a colocar-se dentro do projeto de salvação e ser pai do precursor, aquele
que prepararia a chegada do Messias para a salvação do mundo. “Não tenhas medo,
Zacarias, porque foi ouvida tua oração; Isabel, tua mulher, vai te dar um filho a quem
darás o nome de João. Ficarás alegre e contente e todos se alegrarão com seu
nascimento” (Lucas 1,13-14).
Embora piedoso, Zacarias pediu ao anjo de Deus uma prova. Por este motivo, ficou
mudo até o nascimento do filho. Isabel ficou grávida e retirou-se ao silêncio e à
oração, aguardando o nascimento do filho. Maria, sua prima, ao receber do mesmo
anjo, o anúncio de sua divina maternidade, ficou ciente da gravidez de Isabel. Partiu
então às pressas para prestar assistência nos preparativos do parto.
No oitavo dia do nascimento, o menino foi circuncidado, como havia revelado o Anjo.
A língua de Zacarias se soltou e ele voltou a falar, confirmando que o nome de seu
filho seria João, um menino com papel singular na história da Salvação da
humanidade: “Pois ele será grande perante o Senhor…e será repleto do Espírito
Santo desde o seio de sua mãe (Santa Isabel). Ele reconduzirá muitos dos filhos de
Israel ao Senhor seu Deus” (Lucas 1,15s).
Quando Zacarias voltou a falar, pronunciou muitas palavras de louvores a Deus,
“o Benedictus”, também conhecido como “Cântico de Zacarias”. Após o Salmo
profético de São Zacarias pelo nascimento do filho, perdemos o contato com a vida
do casal, que, sem dúvida, permaneceram fiéis ao Senhor até o fim de suas vidas.
Assim, a Igreja, tanto do Oriente quanto do Ocidente, reconhecem o exemplo deste
casal para todos os casais, já que “ambos eram justos diante de Deus e cumpriram
todos os mandamentos e observâncias do Senhor” (Lucas 1,6).
São Zacarias e Santa Isabel, rogai por nós!
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