São Marcelo de Tânger, mártir
O que Igreja diz
Diz o Martirológio Romano neste dia: “Em Tânger, na Mauritânia, no atual Marrocos, a
paixão de São Marcelo, centurião, que na festa do imperador, enquanto todos faziam
sacrifícios aos deuses, jogou o cinto militar, as armas e a própria vida diante da
insígnia, professando ser cristão e não poder mais obedecer adequadamente ao
juramento militar, mas apenas a Jesus Cristo, sofrendo assim o martírio por
decapitação.”
Transmissão de sua Páscoa
A paixão de Marcello chegou até nós em duas resenhas, transmitidas por textos
dispersos nas bibliotecas de Roma, Bruxelas, Londres, Madrid, Leão, Bordéus etc.
Foi publicado pela primeira vez por Ruinart, depois por Allard e recentemente por
Delehaye (1923), por García Villada (1929), por J. González (1943), por B. De Gaiffier
(1943) e R. Rodriguez (1948).
Registros históricos e estudos
A resenha original é reconhecida como autêntica e consiste em dois relatórios de
interrogatórios em dois tribunais diferentes com intervalo de três meses, em dois
locais diferentes. Depois, por volta do século XI, são acrescentadas algumas
interpolações que fazem de Marcello, o marido de são Nonia, ser o pai de doze filhos:
Cláudio, Lupercio, Victorico, Facondo, Primitivo, Emeterio, Celidonio, Servando,
Germano, Fausto, Gennaro e Marziale. A origem e evolução desta lenda,
profundamente enraizada na tradição cristã do povo leonino, foi cuidadosamente
estudada por De Gaiffier.
Segundo a passio, portanto, a festa dos “augostos imperadores” foi celebrada em 21
de julho de 298 e, nessa data, Marcelo, um centurião comum, depôs as armas na
presença das tropas reunidas e proclamou a sua renúncia ao serviço militar. para servir
na milícia de Cristo. No dia 28 de julho, foi interrogado pelo diretor Fortunato, que
diante da gravidade do crime decidiu devolvê-lo ao seu superior hierárquico, Aurelio
Agricolano de Tânger. No dia 30 de outubro, Marcelo foi novamente interrogado, desta
vez em Tânger, e condenado à morte.
Do estudo cuidadoso de De Gaifiier fica claro que Marcelo é um autêntico mártir
africano e que só nas sucessivas interpolações da paixão, feitas pelos escritores
espanhóis, foi transformado em cidadão de Leão, sobre o falso fundamento de que
pertencia a legio Traiarti, suposto fundador daquela cidade. Após esta identificação,
feita no sec. XVI, acreditava-se também que Leão poderia indicar a casa do mártir
perto da Porta Cauriense, hoje transformada em capela dedicada ao Cristo da Vitória.
Seguindo esta mesma tradição, uma igreja dedicada a Marcelo foi construída em
Leão com o advento da paz Constantiniana.
O código 11 do Arquivo da catedral de Leão relata que Ramiro I (842-850) “restaurou
a igreja de Sâo Marcello no subúrbio Legionense perto da Porta Cauriense, fora dos
muros da cidade…”. Perto desta igreja, surgiu um mosteiro onde viveu o famoso
teólogo legionense, são Martin, e no sec. XII um hospital com o mesmo nome.
Surgimento da devoção
A devoção que fez de Marcelo o principal patrono da cidade de Leão, no entanto,
nasceu e desenvolveu-se a partir dos seus restos mortais que foram preservados em
Tânger, de modo que, imediatamente após a libertação desta cidade pelo Rei de
Portugal, Leão solicitou os restos mortais de seu mártir. As cidades de Jerez e Sevilha
também disputaram a sua posse. Em 29 de março de 1493, porém, os restos mortais
de Marcelo trazidos pelo próprio rei Fernando, o Católico, entraram em Leão e foram
colocados na igreja a ele dedicada. Segundo documentos contemporâneos
conservados no arquivo municipal, os restos mortais foram recebidos “como nunca
houve melhor”.
Relíquias de Marcello
As relíquias estão hoje guardadas em uma arca de prata no altar-mor; encontram-se
também um pergaminho que narra a entrada na cidade e os milagres que a
acompanharam, documentos relativos à doação de uma relíquia de M. à igreja de São
Gil em Sevilha e algumas cartas do rei Henrique IV de Castela e de Isabel, a Católica,
ao Papa Sisto IV sobre a transferência do corpo do mártir para Leão.
As relíquias foram transportadas em procissão juntamente com as de São Froilano,
por ocasião de grandes calamidades públicas. Todos os anos, no dia 9 de outubro,
data da festa, o capítulo da catedral e a câmara municipal da cidade vão em procissão
ao templo de Marcelo para assistir à missa solene: os cónegos e os vereadores
revezam-se para simbolizar o comum e igual direito de patrocínio que durante muitos
séculos tiveram sobre a igreja de São Marcello e para a qual o prefeito guardou uma
das chaves da arca que contém as relíquias do santo.
Minha oração
“Deus eterno e todo poderoso, que destes a São Marcelo, a graça da fidelidade até a
morte, concedei-nos, por sua intercessão, suportar, por Vosso amor, as adversidades,
e correr ao encontro de Vós que sois a nossa vida. Por Nosso Senhor Jesus Cristo,
Vosso filho, na unidade do Espírito Santo. São Marcelo orai por nós e pela Santa
Igreja! Amém!”
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