São Francisco de Paula, conhecido como "O Eremita da Caridade"
Origens
São Francisco de Paula realiza muitos milagres e é muito venerado na Calábria.
Nasceu em Paola (Cosenza) em 1416 em uma família pobre. O casal de idosos
quer um filho e reza para que São Francisco de Assis faça o milagre. É assim que
acontece.
A promessa
Após quinze anos de casamento, nasce um lindo menino que leva o nome do Pobre
Homem de Assis, Francisco. Imediatamente depois, um dos olhos do menino fica
doente. Os pais prometem manter a criança no convento por um ano e rezar a São
Francisco. O apelo é ouvido: a criança se cura e a promessa é cumprida.
Convento
Quando entrou no convento, Francesco era um menino, mas já queria viver como
um frade humilde: dormia no chão, comia pouco, rezava sempre. Ele então sente
que quer se dedicar totalmente a Deus e se retira para uma caverna à beira-mar,
perto de Paola, onde, durante cinco anos, vive na solidão comendo apenas grama.
Milagres
Ele realiza muitos milagres e se torna muito famoso. No convento acende a panela
com as leguminosas com o sinal da cruz. Ele cura leprosos, cegos e paralíticos.
Multiplique o pão e o vinho. Cidade livre de epidemias. O milagre mais conhecido
é o de atravessar o Estreito de Messina com o manto, já que o santo não tem
dinheiro para pagar ao barqueiro que o deverá transportar. O próprio barqueiro,
presenciando o milagre, lamenta ter negado sua ajuda e pede perdão ao frade.
Ordem dos Eremitas
Muitos discípulos convergem em torno de Francisco. Assim nasceu a Ordem dos
Eremitas (ou Mínimos) de São Francisco de Assis. O santo foi peregrino a Assis,
Montecassino, Loreto e Roma. Em Roma, Francisco continua perturbado pela vida
suntuosa levada por um cardeal, tanto que o repreende, lembrando-lhe a simplicidade
evangélica.
Visita ao Rei da França
Os poderosos da época queriam conhecê-lo, ser aconselhados por ele, curados,
como o muito doente rei da França Luís XI. O frade vai para França. Não cura o rei,
mas lhe dá muita serenidade. A corte o ama e estima, tanto que ele permanece
na França por vinte e cinco anos, tempo que Francisco aproveita para criar muitos
outros conventos.
Protetor e Padroeiro
O humilde franciscano permanece pobre e simples durante toda a sua vida, defende
os pobres e ataca os poderosos que levam uma vida confortável e mundana e
molestam injustamente o povo. Francesco di Paola morreu em 1507, aos 91 anos,
em Tours (França). Protetor dos eremitas, marinheiros, viajantes e peixeiros, é
invocado por casais estéreis para ter um filho. Ele é o padroeiro da Calábria.
Minha oração
“Deus, nosso Pai, São Francisco de Paula viveu a simplicidade e a pobreza
evangélica. Também hoje nos chamais a dar testemunho da vossa bondade e
da vossa misericórdia no meio dos homens. Libertai os nossos corações da
insensatez e da lentidão para crer no que vosso Filho Jesus revelou: o mistério
da sua Paixão, Morte e Ressurreição. Permanecei conosco, Senhor, conduzi-nos
à fraternidade à reconciliação. Possamos exclamar jubilosos como os primeiros
discípulos: É verdade! O Senhor ressuscitou e apareceu a Simão. E nós o
reconhecemos na fração do pão! Amém.”
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