São Cornélio de Cesareia, centurião temente a Deus
Referência Bíblica
Partes da vida de São Cornélio de Cesareia são registradas nos Atos dos Apóstolos,
no capítulo 10. “Havia em Cesareia um homem por nome Cornélio. Centurião da corte
e religioso, ele e todos de sua casa eram tementes a Deus. Dava muitas esmolas ao
povo e orava constantemente”. (cf. At 10,1-2)
Particularidade
Cornélio de Cesareia era centurião, que quer dizer o responsável por parte da
infantaria do exército romano, dando ordens que deveriam ser imediatamente
obedecidas. Cornélio, junto com a sua família e seus amigos, foi assim o primeiro dos
não-judeus incircuncisos a tornar-se cristão. Esta ocasião histórica levou Pedro a
exclamar: “Reconheço, por verdade, que Deus não faz acepção de pessoas, mas
que lhe é agradável aquele que, em qualquer nação, o teme e faz o que é justo”
(cf. Atos 10, 34-35).
Um Evangelizador
Deus o visitou por meio de um anjo, que lhe indicou São Pedro, por isso uma das
imagens artísticas que retrata o santo é a do seu diálogo com um anjo. São Pedro,
que também teve uma visão, foi à casa de Cornélio. Foi aí que aconteceu a abertura
da Igreja para a evangelização dos pagãos e dos estrangeiros. No outro dia, Pedro
chegou em Cesareia. Cornélio o estava esperando, tendo convidado seus parentes e
amigos mais íntimos. Não somente ele queria encontrar-se com o Senhor, como
também queria o mesmo para todos os seus parentes e amigos.
Relação com Pedro
Cornélio ouviu da boca do primeiro Papa da Igreja: “Deus me mostrou que nenhum
homem deve ser considerado profano ou impuro” (At 10,28). Assim, São Pedro
começou a evangelizar e, de repente, no versículo 44: “Estando Pedro ainda a falar,
o Espírito Santo desceu sobre todos que ouviam a Santa Palavra. Os fiéis da
circuncisão, que tinham vindo com Pedro, profundamente se admiraram vendo que
o dom do Espírito Santo era derramado também sobre os pagãos, pois eles os
ouviam falar em outras línguas e glorificar a Deus. Então, Pedro tomou a palavra:
“Porventura pode-se negar a água do batismo a estes que receberam o Espírito
Santo como nós? E mandou que fossem batizados em nome de Jesus Cristo.
Rogaram-lhe então que ficasse com eles por alguns dias” (At 10,44-48).
Primeiro Bispo de Cesareia
São Cornélio tornou-se o primeiro bispo em Cesareia. Deus pôde contar com ele
para a obra que até nos dias de hoje alcança a humanidade: o Evangelho.
A minha oração
“Senhor Jesus, eu também, mesmo fraco e pecador, comprometo-me Contigo no
anúncio da Sua Palavra. Dá-me a graça do Batismo no Espírito Santo, para que
eu seja cheio de amor por Ti, como foi São Cornélio de Cesareia. Assim seja.”
São Cornélio de Cesareia, rogai por nós!
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